পৌরাণিক ও ঐতিহাসিক তথ্য অনুযায়ী প্রথম দুর্গাপূজার প্রচলন

পৌরাণিক বা ধর্মীয় বিশ্বাস এবং ঐতিহাসিক নথিপত্র অনুযায়ী, প্রথম দুর্গাপূজার সূচনা নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন মত ও ইতিহাস প্রচলিত রয়েছে।

পৌরাণিক ও মার্কণ্ডেয় পুরাণ মতে, সত্যযুগে বা প্রাচীনকালে রাজা সুরথ ও সমাধি বৈশ্য প্রথম মৃন্ময়ী (মাটির) মূর্তিতে দেবীর আরাধনা করেছিলেন। ঋষি মেধসের আশ্রমে বসন্তকালে এই পূজা হয়েছিল, যা বাসন্তী পূজা নামে পরিচিত।

পৌরাণিক কাহিনী ও ঐতিহাসিক তথ্য অনুযায়ী প্রথম দুর্গাপূজার প্রচলন সম্পর্কে বিভিন্ন মত রয়েছে। ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ অনুযায়ী, মর্ত্যে বা সৃষ্টিতে দুর্গাপূজার প্রথম প্রবর্তক ছিলেন শ্রীকৃষ্ণ, দ্বিতীয়বার করেছিলেন ব্রহ্মা এবং তৃতীয়বার মহাদেব।

কৃত্তিবাসী রামায়ণ অনুযায়ী, ত্রেতাযুগে লঙ্কার রাজা রাবণকে বধ করার উদ্দেশ্যে শ্রী রামচন্দ্র শরৎকালে দেবী দুর্গার অকালবোধন ও আরাধনা করেছিলেন, যা বর্তমান যুগের মূল উৎসব অর্থাৎ শারদীয় দুর্গাপূজা হিসেবে উদযাপিত হয়।

অধিকাংশ ঐতিহাসিকের মতে, ১৫শ থেকে ১৬শ শতকের মধ্যবর্তী সময়ে রাজশাহীর তাহিরপুরের রাজা কংসনারায়ণ রায় বাহাদুর তৎকালীন প্রায় সাড়ে আট লাখ টাকা ব্যয়ে প্রথম মহাধুমধামে শারদীয় দুর্গাপূজার প্রবর্তন করেন। কারো কারো মতে, পঞ্চদশ শতকে শ্রীহট্টের (সিলেট) রাজা গণেশও প্রথম দুর্গোৎসব করেছিলেন।

ষোড়শ শতকের শেষ বা সপ্তদশ শতকের শুরুতে (১৬১০ সালে) কলকাতার বড়িশার সাবর্ণ রায়চৌধুরী পরিবার বা নদীয়া জেলার ভবানন্দ মজুমদারও প্রথম দুর্গোৎসবের আয়োজন করেছিলেন বলে অনেকে মনে করেন।

অন্য একটি ঐতিহাসিক মত অনুযায়ী, ৯৯৭ খ্রিষ্টাব্দে (দশম শতক) বাঁকুড়ার বিষ্ণুপুরের মল্ল রাজবংশের রাজা জগৎমল্ল তাঁর কুলদেবী মৃণ্ময়ী মাতার মন্দিরে দুর্গাপূজার প্রচলন করেন, যা আজও নিয়ম মেনে হয়ে আসছে।

পরবর্তীকালে ১৭৯০ খ্রিষ্টাব্দে হুগলির গুপ্তিপাড়ায় ১২ জন বন্ধুর উদ্যোগে বাংলার প্রথম বারোয়ারি বা সর্বজনীন দুর্গাপূজার সূচনা হয়, যা আজ একটি বৈশ্বিক উৎসবে পরিণত হয়েছে।

মধ্যযুগের বিভিন্ন সাহিত্য ও চতুর্দশ শতকের পাণ্ডুলিপিতে দুর্গা পূজার নির্দেশিকা পাওয়া যায়। তবে জমিদার ও রাজপরিবারের পৃষ্ঠপোষকতায় এর ব্যাপক প্রসার ঘটে ষোড়শ শতকের পর থেকেই।