মিঠা পানির বাস্তুতন্ত্র ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় নদীর গুরুত্ব

মিঠা পানির বাস্তুতন্ত্র ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় নদীর ভূমিকা অপরিসীম। নদী কেবল ভূখণ্ডের ওপর দিয়ে বয়ে চলা পানির ধারা নয়, বরং এটি লাখ লাখ জলজ ও স্থলজ জীবের জীবনধারণের মূল ভিত্তি। প্রকৃতির এক জটিল ভারসাম্য রক্ষাকারী ব্যবস্থা। নদী ও এর অববাহিকা হাজারো প্রজাতির মাছ, উভচর, সরীসৃপ, স্তন্যপায়ী এবং অগণিত জলজ উদ্ভিদের প্রধান বাসস্থান। অনেক বিপন্ন ও বিরল প্রজাতির জীব কেবলমাত্র নদীর নির্দিষ্ট বাস্তুতন্ত্রেই বেঁচে থাকতে পারে।

বিশ্ব নদী দিবস প্রতি বছর সেপ্টেম্বর মাসের চতুর্থ রবিবার বিশ্বব্যাপী পালিত একটি আন্তর্জাতিক সচেতনতা দিবস। নদীগুলোর গুরুত্ব তুলে ধরা, পানির নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং নদী সংরক্ষণে জনসচেতনতা বাড়ানোর লক্ষ্যে দিবসটি উদযাপন করা হয়।

প্রখ্যাত কানাডীয় নদী সংরক্ষণবাদী ও পরিবেশবিদ মার্ক অ্যাঞ্জেলো এই দিবসটি প্রবর্তনের উদ্যোগ নেন।  ২০০৫ সালে জাতিসংঘ জলবায়ু পরিবর্তন ও টেকসই উন্নয়নের লক্ষ্যে লাইফ ফর ওয়াটার বা জীবনের জন্য পানি দশক ঘোষণা করে। সেই বছর থেকেই মার্ক অ্যাঞ্জেলোর প্রস্তাবনায় প্রথম বিশ্ব নদী দিবস পালন শুরু হয়। বাংলাদেশ নদীমাতৃক দেশ হওয়ায় এখানে দিবসটির গুরুত্ব অপরিসীম। ২০১০ সাল থেকে বাংলাদেশে নিয়মিত নদী রক্ষা ও পরিবেশবাদী সংগঠনগুলোর যৌথ উদ্যোগে দিবসটি পালন করা হচ্ছে।

নদী বিভিন্ন অঞ্চলের বনাঞ্চল, জলাভূমি ও মহাসমুদ্রের মধ্যে একটি প্রাকৃতিক সংযোগ সেতু বা করিডোর হিসেবে কাজ করে। নদী উজান থেকে পুষ্টি উপাদান ও পলি বহন করে ভাটির প্লাবনভূমি ও মোহনায় নিয়ে যায়, যা মাটিকে উর্বর করে এবং জলজ উদ্ভিদের বৃদ্ধিতে সাহায্য করে। অনেক মাছ ডিম ছাড়ার জন্য সমুদ্র থেকে নদীতে বা নদীর এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে মাইগ্রেশন বা পরিযায়ন করে। নদী সচল না থাকলে এই বংশবৃদ্ধি প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়।

নদীর বাস্তুতন্ত্রের ওপর ভিত্তি করে একটি বিশাল খাদ্যশৃঙ্খল গড়ে ওঠে। নদীর ফাইটোপ্লাংকটন ও জুপ্লাংকটনকে খেয়ে ছোট মাছ বাঁচে, ছোট মাছ খেয়ে বড় মাছ এবং বড় মাছ খেয়ে পাখি, ডলফিন বা মানুষ জীবনধারণ করে। নদী দূষিত বা শুকিয়ে গেলে এই পুরো শৃঙ্খলটি ভেঙে পড়ে। প্রাকৃতিক ফিল্টার এবং ভূগর্ভস্থ পানি রিচার্জনদী ও এর চারপাশের জলাভূমি প্রাকৃতিকভাবে পানিকে ফিল্টার বা পরিশোধন করে। এছাড়া নদীর পানি চুইয়ে মাটির নিচে জমা হয়, যা ভূগর্ভস্থ পানির স্তর  ঠিক রাখতে সাহায্য করে। এর ফলে আশেপাশের অঞ্চলের স্থলজ উদ্ভিদ ও প্রাণীরাও পানির সংকট থেকে রক্ষা পায়।

জলবায়ু নিয়ন্ত্রণ ও তাপমাত্রা হ্রাসনদী আশেপাশের অঞ্চলের তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা নিয়ন্ত্রণ করে স্থানীয় জলবায়ু স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করে। এটি চরম আবহাওয়ার প্রভাব কমায়, যা ওই অঞ্চলের সামগ্রিক জীববৈচিত্র্যের টিকে থাকার জন্য অত্যন্ত জরুরি।

নদীর স্রোত প্রতিনিয়ত উর্বর পলি এবং বিভিন্ন পুষ্টি উপাদান এক স্থান থেকে অন্য স্থানে বহন করে নিয়ে যায়। এটি জলজ উদ্ভিদের বৃদ্ধিতে এবং মাছের খাদ্য তৈরিতে সাহায্য করে। বহু পরিযায়ী পাখি এবং বন্য প্রাণী নদীর ওপর নির্ভর করে বেঁচে থাকে। নদী বিভিন্ন বনাঞ্চল  ও জলাভূমিকে বাঁচিয়ে রেখে সামগ্রিক পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা করে। নদী ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ঠিক রাখতে এবং স্থানীয় জলবায়ু শীতল ও আর্দ্র রাখতে সাহায্য করে।

বর্তমানে মানবসৃষ্ট বিভিন্ন কারণে নদীর বাস্তুতন্ত্র মারাত্মক হুমকির মুখে। শিল্পবর্জ্য, প্লাস্টিক ও কৃষিকাজে ব্যবহৃত কীটনাশক নদীর পানিকে বিষাক্ত করে তুলছে। নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ বন্ধ করার ফলে জলজ প্রাণীদের যাতায়াত এবং বংশবৃদ্ধি ব্যাহত হচ্ছে।

নদীর স্বাস্থ্য ভালো না থাকলে মিঠা পানির পুরো বাস্তুতন্ত্র ধসে পড়বে, যার সরাসরি প্রভাব পড়বে মানুষের খাদ্য নিরাপত্তা এবং প্রকৃতির ভারসাম্যের ওপর। তাই নদী রক্ষা করা কোনো বিলাসিতা নয়, বরং আমাদের অস্তিত্ব ও জীববৈচিত্র্য টিকিয়ে রাখার অন্যতম প্রধান শর্ত।

মিঠা পানির বাস্তুতন্ত্র এবং জীববৈচিত্র্য রক্ষায় নদী সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। নদী কেবল পানির উৎস নয়, এটি অসংখ্য উদ্ভিদ ও প্রাণীর জীবনচক্রের মূল ভিত্তি। নদী মাছ, উভচর প্রাণী, জলজ উদ্ভিদ এবং অণুজীবের নিরাপদ আশ্রয় ও প্রজননক্ষেত্র হিসেবে কাজ করে। মিঠা পানির বাস্তুতন্ত্র ও জীববৈচিত্র্য টিকিয়ে রাখতে নদীর ভূমিকা ও গুরুত্ব অপরিসীম।

নদী যদি তার স্বাভাবিক গতি ও পরিচ্ছন্নতা হারায়, তবে পুরো মিঠা পানির বাস্তুতন্ত্র ভেঙে পড়বে এবং বিলুপ্ত হবে বহু অমূল্য জীববৈচিত্র্য।