সাংবাদিক মিথ্যা বলেনা কথাটি কবে সত্যি হবে

প্রকাশ ঘোষ বিধান

সংবাদপত্রকে বলা হয় সমাজের দর্পণ এবং সাংবাদিকতাকে বলা হয় রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ। একজন আদর্শ সাংবাদিকের প্রধান ও একমাত্র ব্রত হলো সত্যের অনুসন্ধান করা এবং নির্ভীকভাবে তা জনসমক্ষে তুলে ধরা। নীতিগতভাবে মনে করা হয়, সাংবাদিক মিথ্যা বলে না। কিন্তু বর্তমান সময়ের প্রেক্ষাপটে এই বাক্যটি যেন এক কঠিন প্রশ্নের সম্মুখীন।

সাংবাদিকতা কেবল একটি পেশা নয়, এটি একটি মহান ব্রত ও সামাজিক দায়িত্ব। একজন প্রকৃত সাংবাদিক কোনো ব্যক্তি, গোষ্ঠী বা দলের মুখপাত্র নন; তিনি কেবল সত্যের ও সাধারণ মানুষের প্রতিনিধি। বস্তুনিষ্ঠতা, নিরপেক্ষতা এবং সত্যনিষ্ঠাই সাংবাদিকতার মূল ভিত্তি। ইতিহাসের পাতায় তাকালে দেখা যায়, বহু সাংবাদিক সত্য প্রকাশের দায়ে জেল-জুলুম সহ্য করেছেন, এমনকি জীবনও উৎসর্গ করেছেন, তবুও মিথ্যার সাথে আপস করেননি। তাঁদের সেই ত্যাগের কারণেই সমাজে এই বিশ্বাস জন্মেছিল যে, সাংবাদিক কখনো মিথ্যা বলেন না।

সমাজের দর্পণ সাংবাদিকতা, যার মূল ভিত্তিই হলো সত্য প্রকাশ করা। কিন্তু বাস্তব প্রেক্ষাপটে বিভিন্ন চাপ ও সীমাবদ্ধতার কারণে অনেক সময় এই আদর্শ থেকে বিচ্যুতি ঘটে। সাংবাদিক মিথ্যা বলেন না, এই আদর্শটি পুরোপুরি বাস্তবে রূপ নেবে তখনই, যখন গণমাধ্যমের প্রাতিষ্ঠানিক স্বাধীনতা, অর্থনৈতিক স্বচ্ছতা এবং সাংবাদিকদের ব্যক্তিগত নৈতিকতা একসাথে নিশ্চিত হবে।

সাংবাদিক মিথ্যা বলেন না এই ধারণাটি কোনো নির্দিষ্ট তারিখে বা এক দিনে সত্যি হবে না। এটি গণমাধ্যমের কাঠামোগত ও নৈতিক সংস্কারের ওপর নির্ভরশীল একটি চলমান প্রক্রিয়া। যেহেতু সাংবাদিকরাও মানুষ এবং গণমাধ্যম নানা রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক চাপে পরিচালিত হয়, তাই শতভাগ নিখুঁত সাংবাদিকতা একটি চলমান সংগ্রামের বিষয়। সাংবাদিকতা পেশা হিসেবে সত্য প্রকাশের ওপর দাঁড়িয়ে থাকলেও বিভিন্ন বাস্তব সীমাবদ্ধতার কারণে সব সংবাদমাধ্যমের ক্ষেত্রে এই বিশ্বাস পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত হতে সময় লাগছে।

অনেক সংবাদমাধ্যম বড় ব্যবসায়িক গোষ্ঠী বা রাজনৈতিক প্রভাবশালী ব্যক্তিদের মালিকানাধীন হওয়ায় সাংবাদিকরা অনেক সময় স্বাধীনভাবে সত্য প্রকাশ করতে পারেন না। গণমাধ্যমের আয়-ব্যয়ে স্বচ্ছতা ও স্বনির্ভরতা এলে মালিকপক্ষের স্বার্থে মিথ্যা বা বিভ্রান্তিকর সংবাদ প্রচার বন্ধ হবে।

ব্রেকিং নিউজ বা সবার আগে সংবাদ দেওয়ার প্রতিযোগিতায় অনেক সময় তথ্য ঠিকমতো যাচাই না করেই প্রকাশ করা হয়। ক্ষমতাসীন গোষ্ঠী বা প্রভাবশালী মহলের ভয়ভীতি এবং আইনি জটিলতার কারণে অনেক সাংবাদিক প্রকৃত সত্য আড়াল করতে বাধ্য হন। সাংবাদিকদের নিয়মিত ও ন্যায্য বেতন-ভাতা নিশ্চিত না থাকলে পেশাগত সততা ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে।

সম্পাদকীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করা। মালিকপক্ষের হস্তক্ষেপ ছাড়া সম্পাদক ও সাংবাদিকদের স্বাধীনভাবে কাজ করার পরিবেশ তৈরি হলে সত্য বলার হার বাড়বে। পাঠকরা বা সাধারণ মানুষ যখন গুজব বা পক্ষপাতদুষ্ট সংবাদ বর্জন করে কেবল বস্তুনিষ্ঠ ও তথ্যনির্ভর সংবাদমাধ্যমকে সমর্থন দেবে, তখন গণমাধ্যমগুলো সত্য প্রকাশে বাধ্য হবে।

আর্থিক অনিশ্চয়তা অনেক সময় পেশাগত আপসকামিতার জন্ম দেয়। সাংবাদিকদের জীবনযাত্রার মান ও চাকরির নিশ্চয়তা দেওয়া হলে তারা অনৈতিক সুবিধা বা চাপের কাছে নতি স্বীকার করবেন না। সাংবাদিকদের উপযুক্ত বেতন ও চাকরির নিরাপত্তা নিশ্চিত হলে তারা কোনো অনৈতিক প্রলোভনে পা দেবেন না। তাই বেতন ও ভাতা নিশ্চিত হওয়া দরকার।

দ্রুত সংবাদ প্রকাশের প্রতিযোগিতায় অনেক সময় তথ্য যাচাই না করেই প্রচার করা হয়। প্রতিটি সংবাদমাধ্যমে শক্তিশালী সম্পাদনা পর্ষদ, তথ্য যাচাই বা ফ্যাক্ট-চেকিং ব্যবস্থা এবং ভুল হলে তা স্বীকার করে সংশোধনের সংস্কৃতি গড়ে তুলতে হবে। প্রতিটি সংবাদ প্রকাশের আগে একাধিক নির্ভরযোগ্য উৎস থেকে তথ্য যাচাই করার সংস্কৃতি গড়ে তুলতে হবে। ভুল তথ্য প্রকাশিত হলে তা স্বীকার করে দ্রুত সংশোধনী দেওয়ার মানসিকতা থাকতে হবে।

সাধারণ মানুষ যখন চটকদার বা মিথ্যা সংবাদের বদলে বস্তুনিষ্ঠ ও গবেষণাধর্মী সাংবাদিকতাকে গ্রহণ করবে, তখন হলুদ সাংবাদিকতা এমনিতেই টিকে থাকতে পারবে না। সরকারি ও বেসরকারি দপ্তর থেকে সঠিক তথ্য পাওয়ার পথ সহজ হলে অনুমাননির্ভর বা ভুল সংবাদ প্রচারের প্রবণতা কমে যাবে।সব সাংবাদিকই মিথ্যা বলেন না; সমাজে এখনো বহু সৎ ও নির্ভীক সাংবাদিক আছেন যারা ঝুঁকি নিয়ে সত্য তুলে ধরছেন। গণমাধ্যমের প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত হলেই কেবল সাধারণ মানুষের মনে এই আস্থা পুরোপুরি ফিরে আসবে।

সাংবাদিকতা কোনো নির্দিষ্ট দিনের ঘোষণায় বদলে যাবে না। এটি একটি চলমান প্রক্রিয়া। যেদিন রাষ্ট্র, গণমাধ্যম মালিক, সাংবাদিক এবং সাধারণ পাঠক—এই চারটি স্তম্ভ নিজ নিজ জায়গা থেকে সত্যের পক্ষে আপসহীন থাকবে, সেদিনই এই কথাটি পুরোপুরি সার্থক হবে। মূলত, যেদিন রাষ্ট্র, গণমাধ্যম মালিক, সাংবাদিক এবং সাধারণ পাঠক এই চারটি পক্ষই সত্যের পক্ষে সমানভাবে দায়বদ্ধ হবে, সেদিনই এই ধারণাটি বাস্তবে রূপ নেবে।

সব প্রতিকূলতার মাঝেও আজও অনেক সৎ ও সাহসী সাংবাদিক আছেন, যাঁরা সব ভয়ভীতি উপেক্ষা করে সত্যের মশাল জ্বালিয়ে রেখেছেন। তাঁদের হাত ধরেই মানুষ এখনো গণমাধ্যমের ওপর আস্থা রাখে। যেদিন প্রতিটি কলম ও ক্যামেরা কেবল সত্যের পক্ষে কথা বলবে, কোনো চাপ বা প্রলোভন সাংবাদিককে সত্য বিচ্যুত করতে পারবে না, সেদিনই সাংবাদিক মিথ্যা বলে না কথাটি কেবল একটি প্রবাদ হয়ে থাকবে না, বরং চিরন্তন সত্যে পরিণত হবে। একটি সুস্থ, গণতান্ত্রিক ও ন্যায়ভিত্তিক সমাজ গঠনের জন্য সেই দিনটির অপেক্ষায় পুরো জাতি।

লেখক : সাংবাদিক ও কলামিস্ট