তিব্র গরমে বেওয়ারিশ কুকুর আতঙ্ক

তীব্র গরমে বেওয়ারিশ কুকুরের মেজাজ খিটখিটে ও হিংস্র হয়ে ওঠার প্রধান কারণ হলো তাদের শরীরের অতিরিক্ত তাপমাত্রা ও পানিশূন্যতা। মানুষের মতো কুকুরের সারা শরীরে ঘর্মগ্রন্থি থাকে না, ফলে তারা সহজে শরীর ঠান্ডা করতে পারে না। অতিরিক্ত তাপে তাদের আচরণে ব্যাপক পরিবর্তন আসে, যা জনমনে তীব্র আতঙ্কের সৃষ্টি করে।

প্রচণ্ড গরমে বেওয়ারিশ কুকুরদের স্বভাব ও আচরণে পরিবর্তন আসে। প্রচণ্ড গরমে কুকুরের মস্তিষ্কে চাপ বাড়ে এবং তারা খিটখিটে হয়ে ওঠে। গরমে হিটস্ট্রেস বা তৃষ্ণার কারণে তারা অনেক সময় আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে, যা জলাতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ার বড় কারণ। দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সম্প্রতি কুকুরের উপদ্রব ও আক্রমণের হার বেড়েছে। তীব্র গরমে খাবার ও পানির অভাবে কুকুর মেজাজ হারিয়ে ফেলে। অতিরিক্ত গরমে হাঁপাতে হাঁপাতে তারা অনেক সময় সংবেদনশীল হয়ে পড়ে এবং সামান্য উসকানি পেলেই আক্রমণ করে।

২০১২ সালে উচ্চ আদালত নির্বিচার কুকুর নিধনকে অমানবিক উল্লেখ করে তা বন্ধের নির্দেশ দেয়। বিকল্প ব্যবস্থা হিসেবে কুকুরকে বন্ধ্যা করে তাদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করার ঘোষণা দেয় সরকার। ২০১৯ সালের প্রাণিকল্যাণ আইন বলছে, মালিকানাবিহীন বা বেওয়ারিশ হলেও কোনো প্রাণীনিধন বা স্থানান্তর করা দণ্ডনীয় অপরাধ। তাছাড়া ২০১৪ সালে একটি সংগঠনের রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে কুকুরনিধনে আদালতেরও নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। একদিকে কুকুর নিধনে নিষেধাজ্ঞা, অন্যদিকে কুকুরের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে সরকারি সংস্থাগুলো যথাযথ ব্যবস্থা না নেওয়ায় বেওয়ারিশ কুকুরের উপদ্রব বেড়েছে। এতে কেউ কেউ প্রাণও হারাচ্ছেন।

দেশের বিভিন্ন এলাকায় কুকুরের আক্রমণে স্কুল থেকে ফেরার পথে কিংবা খেলতে গিয়ে শিশুরা আহত হচ্ছে। রাতে রাস্তা বা  গলির ভেতর কুকুরের ঘেউ ঘেউ ডাকে ভয় পাননি এমন মানুষের সংখ্যা কম। এ ছাড়া রাতে মোটরসাইকেল, প্রাইভেট কার, রিকশা দেখলে কুকুরের দল ছুটে আসে। তাদের তীব্র গতিতে ছুটে আসা দেখে ভয় পেয়ে চিৎকার করতে দেখা যায় নারী ও শিশুদের। রাস্তার অলিগলিতে রাতভর কুকুরের ডাকে ঘুম হারাম হয় নগরবাসীর।

স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, সবশেষ ২০২৩ সালে সারা দেশে ৬ লাখের বেশি মানুষ কুকুরের কামড় খেয়ে জলাতঙ্ক রোগের টিকা নিয়েছে। ২০২২ সালে এই সংখ্যা ছিল ৫ লাখের সামান্য কম। এর মধ্যে শিশুদের সংখ্যা বেশি। এই দুই বছরে জলাতঙ্কে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে ৮৬ জন। শুধু তাই নয়, ২০১২-২৩ সাল পর্যন্ত সময়ে দেশে কুকুরের কামড়ে মারা গেছে ৭৭১ জন। তবে ২০১০ সালের আগে দেশে প্রতিবছর জলাতঙ্ক রোগে আক্রান্ত হয়ে আড়াই হাজার মানুষ মারা যেত। জলাতঙ্ক রোগ নির্মূলে সরকারের নেওয়া নানা উদ্যোগের ফলে মৃত্যুর সংখ্যা কমে এসেছে। তবে আক্রান্তের সংখ্যা কমেনি। ২০২০ সালে জলাতঙ্কের টিকা নিয়েছিলেন ১ লাখ ৫২ হাজার ১৪ জন, ২০২১ সালে ২ লাখ ৭৮ হাজার।

বেওয়ারিশ কুকুরের কামড়ে জলাতঙ্ক নিয়ে সম্প্রতি সায়েন্টিফিক রিপোর্টস জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় দাবি করা হয়েছে, আবহাওয়ার উচ্চ তাপমাত্রা এবং অতি বেগুনি রশ্মির বেশি বিকিরণে কুকুরের কামড়ের আশঙ্কা বেড়ে যায়। গবেষকরা ২০০৯ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের আটটি শহরের কুকুরের কামড়ের তথ্য বিশ্লেষণ করেছেন। এ সময়ের মধ্যে শহরগুলোতে ৭০ হাজার কুকুরের কামড়ের তথ্য পাওয়া গেছে।

রাস্তায় প্রায়ই অসুস্থ কুকুরকে ঘুরে বেড়াতে দেখা যায়। এসব কুকুর শহরে ঘুরে বেড়ায়। ফলে তাদের থেকে সংক্রামক ব্যাধি ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি রয়েছে। ঢাকার রাস্তায় খোলা আকাশের নিচে অসংখ্য মানুষ রাত কাটায়। এই মানুষগুলো সহজে অসুস্থ কুকুরের সংস্পর্শে গিয়ে অসুখ ছড়াতে পারে। একইভাবে রাস্তার পাশে খোলা দোকানেও এসব কুকুর থেকে সংক্রামক ব্যাধি ছড়ানোর ঝুঁকি রয়েছে।

গবেষকরা তথ্যগুলো বিশ্লেষণ করে দেখতে পান, তীব্র গরমের দিনে কুকুরের কামড়ের ঘটনা ৪ শতাংশ, অতি বেগুনি রশ্মির বিকিরণে ১১ শতাংশ এবং ভূপৃষ্ঠের তাপমাত্রা বাড়ায় ৩ শতাংশ পর্যন্ত কুকুরের কামড় বাড়ার প্রমাণ পেয়েছে তাপমাত্রায় পরিবর্তন হওয়ায় প্রাণীর মধ্যে উদ্বেগ বাড়ায়। তাপমাত্রা প্রাণীদের প্রতি মানুষের আচরণকেও প্রভাবিত করতে পারে। তাপমাত্রার কারণে যে বিতৃষ্ণা তৈরি হয়, তা আগ্রাসনে রূপ নিতে পারে। এছাড়া আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ন্ত্রিত হয় সেরোটোনিন ও ডোপামিন দ্বারা। অতি বেগুনি রশ্মির বিকিরণ ডোপামিনের মাত্রা কমিয়ে দিলে উদ্বেগের লক্ষণ তৈরি করতে পারে, যা আগ্রাসনে রূপ নিতে পারে।

পরিবেশের জন্য অত্যন্ত উপকারী এই বেওয়ারিশ কুকুরগুলো। প্রতিদিন হোটেল রেস্টুরেন্টে যে বিপুল পরিমাণ খাদ্য অপচয় বা নষ্ট হয়, সেগুলো বেওয়ারিশ কুকুর খেয়ে নেয়, না তাহলে এসব খাবার ডাস্টবিনে ফেলে দিতে হতো এবং সেখানেই পচে দুর্গন্ধ ছড়াত। সুতরাং, উচ্ছিষ্ট খাবার খেয়ে কুকুর যে আমাদের পরিবেশকেও বড় ধরনের বিপর্যয়ের হাত থেকে রক্ষা করছে।

কুকুরের আতঙ্ক থেকে বাঁচতে, রাস্তাঘাটে চলাচলের সময় কুকুরকে ঢিল মারা বা তাদের দিকে তেড়ে যাওয়া থেকে বিরত থাকা। কুকুর দেখলে আতঙ্কিত হয়ে হঠাৎ দৌড় দেবেন না। এতে কুকুরের শিকার করার প্রবৃত্তি জেগে ওঠে। স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে থাকুন বা ধীরলয়ে হেঁটে পার হয়ে যান।  বিশেষ করে রাস্তার মোড়ে বা ডাস্টবিনের আশেপাশে দলবদ্ধ কুকুর থাকলে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে চলুন।

কুকুর কামড়ালে বা আঁচড় দিলে তাৎক্ষণিক সাবান ও পরিষ্কার পানি দিয়ে আক্রান্ত স্থান অন্তত ১৫ মিনিট ধরে ভালোভাবে ধুয়ে ফেলুন। ক্ষত পরিষ্কার করার পর আয়োডিন বা পভিডন জাতীয় অ্যান্টিসেপটিক লাগান।  অবহেলা না করে দ্রুত নিকটস্থ হাসপাতালে বা স্বাস্থ্য কেন্দ্রে গিয়ে ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী জলাতঙ্কের টিকা এবং প্রয়োজনে ইমিউনোগ্লোবুলিন  নিন।

আইনগত জটিলতা ও প্রাণী কল্যাণ নীতির কারণে সরাসরি কুকুর নিধন বন্ধ থাকায়, এখন একমাত্র উপায় হলো এদের জন্মনিয়ন্ত্রণ ও নিয়মিত জলাতঙ্কের টিকা দেওয়া।